《阿尔法：狼伴归途》：带你回到年前的冰河世纪
你有没有想过年前的地球会是个什么样子？当时的人类如何生存，又有哪些古生物曾经漫步于我们今天居住的地球之上呢？古生物学家通过发现和研究零星的化石为我们解开答案，但是即将在9月7日上映的电影《阿尔法：狼伴归途》却以更为宏观的荧幕视角向我们展示了年前一个截然不同的地球！
最后的冰川期
图注：今年夏天好热，需要降温，图片来图注：应该找个冰洞凉快一下啊，图片来自网络
今年夏天真的是酷暑难耐，全球性的高温持续不断，就连北极圈内都突破了30℃。然而有热就有冷，如果地球再来个“冰川期”就好了！要知道，冰川期的年平均气温要比今天低10多度呢。很多人都知道就在距离现在年前，地球还处于冰川期，这个冰川期在学术界叫做“第四纪冰期”，冰期从万年前开始，直到年前结束。
图注：厚厚的冰川曾经覆盖了北半球大部分陆地，图片来自网络
既然叫冰川期，那么肯定四处都是壮观的冰川吧？其实并不是这样的。冰川期的冰川主要在北半球，冰川面积一度达到万平方公里，相当于陆地面积的三分之一。就拿电影发生地欧洲为例，冰川从北极向南，覆盖了整个北欧、英国和爱尔兰的大部分、波罗的海沿岸国家和俄罗斯北部，还有整个波罗的海及部分北海。除了从极点延伸而来的大面积冰川，高海拔的阿尔卑斯山脉也形成了高山冰川，冰川运动改变了地貌，著名的马特洪峰就是冰川运动留下的。
图注：冰川期的欧洲，白色为冰川覆盖的地区，图片来自网络
图注：阿尔卑斯山脉中险峻的马特洪峰就是冰川作用的结果，图片来自网络
覆盖着北半球的冰川厚度超过米，这么多冰从哪里来？答案是海洋。正因为海水冻结为冰川，当时的海平面比今天低了多米，陆地的面积反而扩大了，许多海峡成了陆地，你可以从法国的诺曼底向北徒步走过英吉利海峡去伦敦，也可以从北京向东徒步经过渤海、黄海和对马海峡去东京，只要你脚力好，甚至能够走路去纽约。
图注：冰川期的地球，陆地面积比今天大很多，图片来自网络
介绍了这么多关于冰川期的知识，大家一定好奇为什么会出现冰川期呢？关于冰川期成因的解释有很多种，但是都与太阳照射量和接受热量减少有关。无论是地球轨道偏心率，还是赤道与黄道夹角的变化，又或是宇宙物质和火山灰的遮挡，总之冰川期的成因就是地球获得来自太阳的热量减少就对啦。
冰原上的巨兽时代
图注：冰川期的西班牙，和今天完全不同，图片来自网络
冰川期的欧洲西北部比今天寒冷得多，厚厚的冰层上只有夏天的时候能够长出苔藓和青草，茂密的森林是不会有的。这样的环境理论上对于动物来说应该是很严酷的，但是却成就了地球上最后的巨兽时代！
巨兽时代中都有哪些著名巨兽呢？第一个就是猛犸象啦，由于它的身上长着长毛，也叫“长毛象”。猛犸象是完全适应了寒冷地区生活的长鼻目动物，它们成群结队的漫游在从西班牙海岸到西伯利亚内陆的广阔地区，以草为食；与猛犸象一起吃草的还有披毛犀，听名字就知道它的身上也有长毛，这可是冰川期御寒的标配。披毛犀的个体与今天最大的犀牛一样大，但是脑袋上的角更长，一看就是不好惹的家伙。有吃草的大家伙，就一定有吃肉的大家伙，比如洞熊和洞狮：洞熊和棕熊个头差不多大，因为喜欢住在洞穴中而得名，这些家伙站起来足有3米高，曾经长期与人类争夺洞穴；洞狮的名字里虽然也有个“洞”字，但是它们很少在洞里生活，只是因为化石最早在山洞里被发现罢了。洞狮就像今天的东北虎一样，能够在寒冷的环境中生存，不过它的体型比狮子、老虎都要大，是地球上出现过的最大的猫科动物之一。
图注：冰原中的猛犸象群，图片来自网络
图注：披毛犀模型，图片来自网络
图注：洞熊，图片来自网络
图注：在寒冷地区捕食驯鹿的洞狮，图片来自网络
上面介绍的猛犸象、披毛犀、洞熊、洞狮都是在电影预告片里出现的古生物，其实还有许多巨大的古生物生存在冰川期的欧洲，包括有大角鹿、洞斑鬣狗、原始牛等等。这些动物组成了冰原上的巨兽时代，想象一下就在年前的欧洲，成群的猛犸象和原始牛在草原上漫步，它们身边有几只披毛犀在吃草，不远处一只威风凛凛的洞狮正打算出击！虽然今天已经看不到壮观的冰川期动物群，但是电影可以重现，大家期待一下电影《阿尔法：狼伴归途》中会出现更多神奇的冰川巨兽吧。
图注：电影中出现的巨大头骨，你知道属于什么动物吗？图片来自《阿尔法：狼伴归途》
生活在冰川期
图注：冰川期原始人登场，图片来自网络
生活在冰川期的不仅有那些已经消失的巨兽，还有人类。年前的欧洲生活着克罗马农人，他们因为最先发现于法国克罗马农山洞而得名。克罗马农人属于晚期智人，很可能是今天欧洲人的祖先。
图注：主人公科达穿着兽皮制成的衣服，手握长矛，图片来自《阿尔法：狼伴归途》
图注：原始人类打造的石器，图片来自网络
如果你认为克罗马农人是一群腰上围着兽皮，不会说话，只会茹毛饮血的原始人就大错特错啦。克罗马农人身上穿着用兽皮缝制的衣服来御寒，手里则拿着用石头打制的工具打猎，他们是出色的猎人，能够团结协作杀死像猛犸象、披毛犀这样的大型动物。在克罗马农人的食谱中，肉占了绝大部分，不过他们不吃生肉，而是用火将肉烤熟了再吃。正是因为大量肉类蛋白质的摄入，克罗马农人身材高大，成年男性普遍达到1.8米，要知道欧洲成年男性的平均身高在工业革命之前还不到1.7米呢。
图注：集体狩猎的原始部落，图片来自《阿尔法：狼伴归途》
图注：捕杀猛犸象的人类，图片来自网络
尽管生活在寒冷的冰川期，但是克罗马农人却过着“高质量”的生活，他们居住在遮风挡雨的山洞之中，靠生火取暖和并且处理食物，睡觉时身体下面垫着厚厚的兽皮。吃饱穿暖的克罗马农人，一颗颗充满艺术的心开始绽放，他们所创造的艺术被称为狩猎者艺术。
图注：与狼共枕的科达，身下垫着柔软防潮的兽皮，图片来自《阿尔法：狼伴归途》
狩猎者艺术包括有音乐、舞蹈、雕刻、绘画等，其中最具震撼力的就是拉斯科洞穴壁画了。拉斯科洞穴壁画发现于法国南部的山洞里，生活在年前的人类在洞穴岩壁上留下了超过个动物和人物形象，其中一些大型动物的长度达到5米。拉斯科洞穴壁画中动物形象以流畅的线条勾边，身体以颜彩直接涂抹，神态非常生动。拉斯科洞穴壁画是史前艺术的殿堂也是巅峰，因此被称为“史前卢浮宫”。
图注：拉斯科洞穴壁画中壮观的公牛大厅，图片来自网络
对于人类来说，冰川期的生活尽管艰辛，但是却也能做到物质和精神双丰收。
阿尔法是条狗？
图注：电影的另一个主角——阿尔法，图片来自《阿尔法：狼伴归途》
介绍了冰川期欧洲的人，再来介绍一下冰川期的狗吧。世界上本没有狗，狼被人类驯化之后便成了狗。那么第一条狗诞生于什么时候呢？如果以考古发掘为准，最早的狗化石发现于年前德国的一个人类墓葬之中；如果以DNA研究为准，那么最早的狗可能出现于年前甚至更早。
图注：人驯化狼成为狗的简图，图片来自网络
狗是人类最早驯化的动物，时间上远早于牛、马、羊等。那么狼又是怎么变成狗的呢？或许与你想得不同。人类的聚集地附近总有一些被丢弃的食物，而狼常常会来捡拾残羹冷炙。时间长了，人类和狼之间就变得熟悉起来，狼无攻击性的靠近也开始被接受。可以说，狗的诞生首先建立在人与狼的信任之上，然后人与狗便开始了合作，人类为狗提供食物，而狗帮助人类追踪猎物和警戒。
图注：科达与阿尔法，图片来自《阿尔法：狼伴归途》
图注：阿尔法能够为科达提供预警，图片来自《阿尔法：狼伴归途》
经过长时间的共存与合作，第一条狗诞生了，之后的时间中，狗成为我们最忠实可靠的伙伴，它们也成为今天地球上除了人类之外数量最多的中型哺乳动物，数量超过6亿只。电影中的阿尔法是一条狼，但是它代表了人与狼之间彼此信任与合作的起点，它也代表了从狼向狗转化的开始。
图注：所有狗的祖先都是狼，而且是灰狼，图片来自网络
《阿尔法：狼伴归途》在我看来绝不是一部简单的冒险电影，其中包含了大量古生物、古地质、古人类学方面的知识，非常有看头。所以还等什么，9月7日去电影院来一场年前冰天雪地中的史前大冒险吧！
图注：一人一狼闯天涯，图片来自《阿尔法：狼伴归途》