“空巢青年”，指的是与父母及亲人分居、单身且独自租房的年轻人。他们远离故乡、亲人，独居生活，既要承受“长安米贵，居大不易”的生存压力，还要承受“冠盖满京华，斯人独憔悴”的孤独与寂寞，独自在大城市奋斗打拼。
网上曾有人这样描述“空巢青年”的生活状态：“刚到大城市工作不久，居住环境从月租几百元的地下室、城中村到三四千元的一居室，唯一熟悉的室友是喂养的宠物猫、狗，厨房有全套餐具但吃饭主要靠外卖，长时间在手机和电脑之间无缝切换，见得最多的人是外卖小哥和快递小哥……”
从本质上说，“空巢青年”这个词并不见得有多少新意，它更像是“北漂”“蚁族”等词语的某种更新和进化，因为这些词语背后触及的问题都是一样的：大城市病、高房价、阶层固化、独生子女……而其中，“社会流动性增强”是多位学者对“空巢青年”现象作出的共同解释。
有人认为，农业社会由于生产力的局限，鼓励家庭生活和低流动率，而现代社会城市发展，则呈现高流动率。随着人口进入城市，社会支持独居人群的相关政策越来越多，从而催生了日益增多的“空巢青年”。
最近，一款名为“旅行青蛙”的游戏，让一只“特立独行”的青蛙成为人们竞相争养的“宝贝”。它全程和你没有交流，独自吃饭、读书、做手工、外出旅行。偶尔，它会为你拍一张照片寄回，让你知道它身在何处。不过，你们的联系也仅限于此，更多时候你见不到它，也不知道它在哪儿。
有人说，这款游戏的流行，妙在“佛系”，胜在现实，与时下盛行的“佛系青年观”颇为契合，走红也就不足为奇。只是，这款游戏能让这么多人走心地投入，形成如此大规模的影响力，恐怕“佛系”的创意之外，更是游戏对我们的现实生活的深刻“隐喻”，引发了人们的内心共鸣。
这只青蛙，何尝不是一种“空巢”角色。独自吃饭，独自远行，独自生活，它的日常状态，也是背井离乡、独自于远方拼搏的“空巢青年”们的现实写照。
在繁华的大城市，我们能看到许多这样的“蛙”们：租住于逼仄老旧的房子，每天迎着人流挤公交地铁上班、回家，日常饮食常靠外卖速食陪伴，慢慢地习惯于面对激烈的竞争、高企的房价。
于异地求学，去海外深造，在他乡创业，之后定居在那里，生活在那里。这样的“空巢”成为时代发展的必然，虽渗透着无奈，却也表达着人们对于美好未来的预期和坚持。因此，所谓的“空巢”，未必是身边的空荡无伴，更多是心灵的清冷孤寂。
“90后”小陈在北京一家外企工作，春节长假回到家里后，除了偶尔去亲戚家串门走访，更多的是参加同学之间的聚会。在家乡广西省北海市，接近30岁的她已成为家中长辈担忧的“大龄”单身女青年。在北京，她和两个研究生同学合租一套三居室，不大的面积、高昂的房费，让生活略显拥挤。上班靠步行，出门靠地铁，摇号买车对她来说更是遥遥无期。“在年前的那几天，室友都提前回家了，我觉得非常孤单。”她说。
在她的规划里，未来在北京扎根是第一选择。然而，较大的工作压力和高昂的房价让她没有十足的把握。事实上，她的两个室友不久以后都将离开北京，一个回老家一个去武汉。她也考虑过回广西，但想回的不是北海，而是省会南宁——北海还是相对落后不少。
其实每年春节回家，小陈都能切实感觉到家乡的变化，但她还是认为，家乡经济社会发展的速度赶不上城区外观变化的速度，要是回来，她估计很难找到合适的工作。
“要么当老师，要么考公务员，还有些去银行工作。”在她的中学同学里，留在家乡的以从事这几种工作居多。他们大多数都已经结婚生子，房车齐全。“像我这样现在还单身的没几个了。”
看着同学们一家家其乐融融的，她的心里产生了巨大落差，因为独自在大城市闯荡了几年的她依旧是个无房、无车、无对象的“三无”青年。每到周末，她都会窝在家里追剧，因为出门也“没什么意思”。假期过完，小陈又赶回北京，继续自己的单身租房生活，为自己想要的未来持续奋斗。也许在不久的将来，寂寞难耐的她将选择回到故乡。
